LO QUE LE HICIERON A ELLAS NOS HACEN A NOSOTROS CON LOS AGROTÓXICOS

Cada vez que alguna de las compañías químicas internacionales desarrollan un producto que tiene una derivada comercial inmediatamente se ponen a ganar dinero con el sin importarles nada.   Total ellos tambien manejan los organismos estatales de todos los paises encargados de controlarlas.

Lo que pasó con el Radium es lo que esta pasando hoy con los agrotóxicos, dentro de 50 años ( si hay humanidad) diran esto de nosotros

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Radium Girls: los tiempos oscuros de los relojes luminosos

Escrito por Jacopo Prisco,

Hace un siglo, los relojes que brillaban en la oscuridad eran una novedad irresistible. Los diales, cubiertos con una pintura luminosa especial, brillaban todo el tiempo y no requerían carga a la luz del sol. Parecía magia.

Una de las primeras fábricas para producir estos relojes se abrió en Nueva Jersey en 1916. Contrató a unas 70 mujeres, la primera de las miles que trabajan en muchas de esas fábricas en los Estados Unidos. Era un trabajo bien pagado y glamoroso.

Para la delicada tarea de aplicar la pintura a los diminutos diales, se les indicó a las mujeres que señalaran los pinceles con sus labios. Pero la pintura hizo que los relojes brillaran porque contenía radio, un elemento radiactivo descubierto menos de 20 años antes, sus propiedades todavía no se comprenden del todo. Las mujeres lo estaban ingiriendo con casi cada pincelada.

Se hicieron conocidos como las «chicas de radio».

Una cura milagrosa

Radium fue descubierto por la ganadora del Premio Nobel Marie Curie y su esposo Pierre en 1898. Rápidamente se utilizó como tratamiento contra el cáncer.

«Debido a que tuvo éxito, de alguna manera se convirtió en un tónico para la salud todopoderoso, tomado de la misma manera que tomamos vitaminas hoy en día, la gente estaba fascinada con su poder», dijo Kate Moore, autora de «The Radium Girls», en un entrevista por telefono.

Fue una locura adecuada. El radio se convirtió en un aditivo en una serie de productos cotidianos, desde pasta de dientes hasta cosméticos e incluso alimentos y bebidas. Una de esas preparaciones, llamada Radithor, era simplemente agua destilada con pequeñas cantidades de la sustancia disuelta en ella. Audazmente publicitado como «Una cura para los muertos vivientes» y «Sol perpetua», prometió abordar diversas dolencias desde la artritis hasta la gota.

Una botella de Radithor.

«La gente sabía que la radioactividad liberaba energía. Y no veían cómo agregar algo de energía a sus cuerpos podría ser perjudicial», dijo Timothy Jorgensen, un experto en radiación de la Universidad de Georgetown y autor de «Strange Glow: The Story of Radiation».

«Los productos de radio se usaron para cualquier dolencia en la que la falta de energía sea la causa principal, desde la fatiga común hasta la impotencia», dijo Jorgensen en un correo electrónico.

Lejos de ser una panacea, el radio era mortal. Un usuario, miembro de la comunidad estadounidense y atleta Eben Byers, se hizo famoso por beber una botella de Radithor todos los días durante años y luego morir en 1932. El titular de una historia del Wall Street Journal sobre su muerte dice: «El agua de radio funcionaba bien hasta que se le quitó la mandíbula «.

Un asesino lento

Cuando se ingiere, el radio es particularmente peligroso: «Químicamente, se comporta de manera muy similar al calcio», dijo Jorgensen. «Dado que el cuerpo usa calcio para fabricar hueso, el radio ingerido se confunde con calcio y se incorpora al hueso. Por lo tanto, el mayor riesgo para la salud de ingerir radio es la necrosis ósea inducida por radiación y el cáncer de hueso. a las muy altas dosis a las que estuvieron expuestas las Radium Girls, solo unos pocos años «.

La pintura luminosa, que funcionaba convirtiendo la radiación en luz a través de un químico fluorescente, era uno de los productos basados en el radio más exitosos. Al poner los pinceles en sus bocas, las Radium Girls estaban especialmente en riesgo, entonces, ¿por qué lo hicieron? «Debido a que era la forma más fácil de obtener un punto fino en el pincel, para pintar en números tan pequeños como un solo milímetro de ancho», dijo Moore.

Pero las chicas no adoptaron esta técnica a ciegas. «Lo primero que preguntaron fue si la pintura era dañina, pero los gerentes dijeron que era segura, que era la respuesta obvia para un gerente de una empresa cuya existencia dependía de la pintura de radio».

No todo lo que brilla

Cuando los relojes luminosos se pusieron de moda a principios de la década de 1920, el mundo ya estaba tomando conciencia de los riesgos de la radiactividad. Pero el envenenamiento por radiación no es inmediato, por lo que pasaron los años antes de que alguno de los trabajadores desarrollara síntomas.

«Es alucinante pensar en lo que se sabe», dijo Moore. «Sabíamos desde el cambio de siglo que el radio era peligroso y que gran cantidad de él podía destruir el tejido humano. Pero una de las cosas complicadas es que da la ilusión de buena salud porque estimula los glóbulos rojos, aunque obviamente a largo plazo te estás envenenando a ti mismo «.

Las chicas de radio realmente creían que se estaban volviendo más saludables al trabajar con la nueva droga maravillosa, la sustancia más cara del mundo en ese momento, que cuesta el equivalente a $ 2.2 millones por gramo en dinero de hoy.

Agregando al atractivo del trabajo, las chicas fueron catalogadas como ‘artistas’ en sus directorios de la ciudad. Como todo era tan atractivo, incluso alentaron a suamigos y amigos se unieron a ellos. Un efecto secundario siniestro fue que el polvo radiactivo rellenaba el aire cuando se mezclaba la pintura, terminando en el pelo y la ropa de las mujeres.

«Y las chicas en ese momento obviamente lo amaban y hablaban sobre llevar sus buenos vestidos para la planta, para que cuando salgan a bares clandestinos más tarde sean los que brillan y resplandezcan. «Radium jawA principios de la década de 1920, algunas de las Radium Girls comenzaron a desarrollar síntomas como fatiga y dolor de muelas.

 La primera muerte ocurrió en 1922, cuando Mollie Maggia, de 22 años, murió luego de sufrir un año de dolor. Aunque su certificado de defunción erróneamente declaró que murió de sífilis, en realidad padecía una afección llamada «mandíbula de radio».

 Toda su mandíbula inferior se había vuelto tan quebradiza que su médico la retiró simplemente levantándola. «El radio estaba destruyendo el hueso y literalmente taladrando agujeros en las mandíbulas de las mujeres mientras todavía estaban vivas», dijo Moore. Sin embargo, tomaría otros dos años antes de que la compañía propietaria de la fábrica, la Radium Corporation de Estados Unidos, tomara alguna medida en todo, a través de una investigación independiente encargada principalmente para investigar el negocio en declive en lugar de la salud de los trabajadores. Las chicas de Reite trabajan en una fábrica de la Corporación de Radio de los Estados Unidos.

Las chicas de Reite trabajan en una fábrica de la Corporación de Radio de los Estados Unidos. Crédito: Dominio público En 1925 Grace Fryer, una de las trabajadoras de la fábrica original de Nueva Jersey, decidió demandar, pero pasaría dos años buscando un abogado dispuesto a ayudarla. Finalmente archivó su caso en 1927 junto con cuatro compañeros de trabajo, e hizo las noticias de primera página alrededor del mundo.

El caso, establecido en favor de las mujeres en 1928, se convirtió en un hito de la ley de riesgos laborales. En este momento, los peligros del radio estaban a la vista, se interrumpió la técnica de señalar los labios y se les dio a los trabajadores protección.

Más mujeres demandaron, y las compañías de radio apeló varias veces, pero en 1939 el Tribunal Supremo rechazó la última apelación. Los sobrevivientes recibieron una indemnización, y los certificados de defunción comenzarían a informar la causa correcta de la muerte.

El año anterior, la Administración de Alimentos y Medicamentos prohibió el empaque engañoso de productos basados en radio. La pintura de radio se eliminó finalmente y no se usa en relojes desde 1968. Un legado perdurable Relacionado: el diseño innovador para pasar desapercibido. Es difícil calcular cuántas mujeres sufrieron problemas de salud debido a la ingestión de radio, pero el número ciertamente en miles, de acuerdo con Moore.

Algunos de los efectos solo se sentirían mucho más tarde en la vida a través de diversas formas de cáncer. Con una vida media de 1.600 años, una vez que el radio estaba dentro de los cuerpos de las mujeres, estaba allí para siempre.

El legado de Radium Girls vive a través de las ondas que sus muertes crearon en la legislación laboral y nuestra comprensión científica de los efectos de radioactividad. «En la década de 1950, durante la Guerra Fría, muchos acordaron estudiar voluntariamente por científicos, incluso con exámenes intrusivos porque habían estado expuestos durante períodos prolongados de tiempo», dijo Moore. «Casi todo lo que sabemos sobre la radiación en el cuerpo humano, se lo debemos a ellos «, dijo.